军营内。
布风手拿着一沓厚厚的账本,看得直皱眉头。“上次我抢回来那些银两,只剩下这么一些了吗?”
布风指的是他第一次见到三位勇者时,带回来的那批货物。
艾薇伊莎有些不好意思,毕竟东西是靠布风带回来的,自己转眼就用去了许多,只得解释道:“前段时间,营里收留了许多百姓,谦谦替他们购置了许多衣服。”
布风早就猜到艾薇伊莎会把钱财都花在那些百姓身上,并且一直反对这么做,认为钱应该花在更有用的地方上。
只听“啪”的一声,布风无奈地把账本摔在桌子上,说道:“那些百姓对我们的起义毫无帮助,在荒漠上既不能让他们种粮食,也不能靠他们上阵杀敌。”
“他们可以负责后勤工作,照顾受伤的士兵……”艾薇伊莎有些不悦,但还是劝道:“况且我们铁狼的众位弟兄因‘义’字聚在一起,怎么可以不顾百姓的死活。铁狼想要发展壮大,就必须善行义举,吸引更多义士加入到队伍中来,共同抵御魔族。”
“可你也应该先替弟兄们着想,我们的士兵大部分连个像样的盔甲和兵器都没有。”布风站了起来,不自觉地提高音量:“你知不知道,在战场上这就是他们的命。”
“我们已经有苍狼了,他们的装备不输于任何一个国家的正规军。”艾薇伊莎心中委屈,自己每个月都会支配大笔预算给苍狼,她知道那是布风花了多年心血培养出来的精锐。
“可是那还不够,苍狼若是能有赤备队一样精良的装备,昨天在战场上就可以大获全胜了。”
自从布风的苍狼被赤备队小股部队正面击溃之后,他就认识到了双方装备的差距。若是自己也有一支像赤备队一样的军队,收复被魔族占领的地方可以说是易如反掌。
“好了,这种事情急不得。”艾薇伊莎握住布风的手,好言安抚道:“卓影那家伙也是搜刮了这么多年的民脂民膏,才勉强打造了这样一支强悍的军队,我们没有那个条件,只得慢慢来。”
布风冷静了下来,握紧了她的手,没有说话,目光看向远方。
而在远方卓影部队军营里的一处角落中,四周一片漆黑,暗无天日。让人分不清现在是白昼还是黑夜。
潮湿的空气中传来阵阵血腥的气味,令人作呕。
这是一个战俘营,专门关押战场上被俘虏的士兵。
一个苍狼士兵被吊在半空中,身上满是伤痕,这人在先前那场战斗中被俘虏了,正在被卓影的手下严刑逼供。
卓影从营外走了进来,问道:“审讯得怎么样了?”他倒是没有厌恶这肮脏的环境,毕竟他也是从死人堆里爬出来的人,经历过战争的残酷,更能体会生命的珍贵。
只是有些人只会珍视自己的生命,而另一些人学会了珍视他人的生命。
看着手上满满两页的审讯口供,卓影草草扫了一眼,大致都是些铁狼将领的信息,并没有什么新鲜的内容。
正打算让人把俘虏处理了,转念一想,问道:“上个月被你们劫走的商队之后,那些搬运货物的人类奴隶去哪里了?”
负责审讯的人不知卓影怎么会突然问这个问题,对于那些人类的奴隶,在他们眼里就如同牲口一般,没有人会在意他们的死活。
那个俘虏也愣了一下,思索片刻说道:“布风大人让我们把货物先送回大营,他和几个亲兵把百姓们带到安全的地方去。”
“哦?”卓影一听这话,眼里闪起了亮光。铁狼作为他的心腹大患,他早已对这个对手了如指掌。他知道铁狼的首领艾薇伊莎素来信奉大义,行事向来以“义”字为先,绝不会容许手下把屠刀砍向无辜的百姓。
这一点倒是和幸子很像,幸子在起义的道路上,也曾好心收留了许多无家可归的民众。可那群人在幸子死后为了活命,立刻倒向卓影。
“人嘛,都是很现实的动物。”卓影心想,心中已有了主意,挥了挥手示意让手下把人处理掉,心满意足地走了。
“殿下可是遇到了什么烦心事?”茵薇蒂尔一大早就看出苏佩碧尔的不对劲,连吃饭的时候都是心不在焉的,明明是她不喜欢的菜,居然也夹了放进嘴里。
这可不是从小就挑食的苏佩碧尔能干出来的事情,其中必有古怪。
“嗯嗯……没事,”苏佩碧尔这才反应过来,急忙想把不小心塞进嘴里的胡萝卜吐出来,又觉得不妥,只能强行咽了下去,脸上的表情十分难看。
一旁的茱莉娅也来凑热闹,试探性说道:“姐姐莫非是看上了哪位公子,说出来我们替你参谋参谋。”
茱莉娅当然不会这么好心,要是有人胆敢觊觎魔王的女人,茱莉娅一定会让他死的很难看。
虽然以苏佩碧尔的地位不太可能看上这里的男人,可毕竟苏佩碧尔的美貌容易惹人犯罪,搞不好哪只癞蛤蟆想吃天鹅肉。
更何况姐姐的脑袋还不太灵光,万一被野男人拐走了可就麻烦了。
茵薇蒂尔听了也紧张起来,生怕苏佩碧尔真的喜欢上了别人,“殿下喜欢上了谁,难道是布风大哥?”
茱莉娅一听觉得有道理,布风先前天天教苏佩碧尔剑术,两人朝夕相处,难免日久生情,顿时如临大敌。
“你们两个胡说八道什么呢,”苏佩碧尔瞪了她们一眼:“我只是做了一个梦,一个很真实的梦。”
“哦~”茱莉娅故意把声音拉得很长,偷笑着说道:“姐姐八成是做了个春梦,现在还在回味呢。”
“哎哟,”茱莉娅的小脑瓜被苏佩碧尔轻轻敲了一下,“小小年纪,满脑子装得什么乱七八糟的东西。”
敢打魔王的脑袋却仍安然无恙的人,恐怕也只有苏佩碧尔了。
经过大半个月的相处,苏佩碧尔已经把茱莉娅当作自己的亲妹妹一样,她一直担心茱莉娅被魔族抓去后,心理留下阴影。见茱莉娅逐渐变得活泼,这才放下心来。
苏佩碧尔转移话题道:“我看谦谦对你好像有点意思,你觉得他怎么样。”
铁狼中只有茱莉娅和谦谦年纪相仿,于是他便经常来找茱莉娅,一来二去大家便看到他们两人经常待在一起。谦谦对茱莉娅可以说是百依百顺,而她也乐得身边有个人随意使唤的人,毕竟身为尊贵的魔王大人,身边总要有人伺候着的。
“他呀,”茱莉娅撇撇嘴,“他就是个傻瓜,我才不会喜欢他呢。”
坐在对面的谦谦正在看向别处,可眼神却有意无意地向这边瞥来。
“我才不喜欢男人呢,我只会喜欢苏佩碧尔姐姐。”茱莉娅抱住苏佩碧尔的手臂,用小脑袋轻轻地蹭着,像一只乖巧的猫向主人撒娇。
茱莉娅清楚地认识到,苏佩碧尔自信且要强,自己只要装作柔弱的样子,就能激发她的保护欲,从而拉进二人的关系。
苏佩碧尔宠溺的笑了,轻手抚摸着茱莉娅的银发。这让旁边的两人心中看了不是滋味。
到了深夜,万籁俱寂,只有微风在耳边低语。
此时却有一人正在发愁,布风坐在一盏烛火前,思绪在茫茫沙海中静静流淌,眼前只有桌上的一封信。
这封信不知是何时放在他的桌上,只见信封上字迹工整地写着:“布风将军亲启”。
信封是打开的,里面的内容布风已经看过了。
信的内容很短,大致意思是写信的人已经知道了布风杀害了无辜百姓一事,并且人证物证俱在,想请布风明晚到营外一处偏僻的地方见上一面。
那些被奴役的人类本就无用,里面还有可能藏有魔族奸细,甚至铁狼还要花钱养活他们,因此布风一直反对收留这群人。
可艾薇伊莎不这么想,她认为只有高举义旗,才能吸引团结更多人类。为此,两人争论了许多次。
布风不想收留那帮人,可若传出去又对铁狼的名声不利,所以才出此下策。本以为神不知鬼不觉,不料却被敌人以此为把柄要挟。
艾薇伊莎向来严禁士兵侵扰百姓,若是被她知道了,即便能逃过惩罚,只怕铁狼再也没有布风的容身之所。
布风死死地盯着那封信的落款,上面写着“卓影”二字,这是铁狼的宿敌。虽然布风早已听说过这人的狡猾,却从来没有见过他。
如今卓影围困着铁狼营地,却做了几次尝试性进攻,就毫无动静了。
原本只要铁狼坚守不出,卓影的军队长线作战,粮草辎重运输不便,久攻不下必然只能撤军。
虽然布风早已料到卓影必有后招,却仍是措手不及。
上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。
卓影不愧是战场上老谋深算的人,他深谙这个道理。
思前想后,布风决定前往赴约,看看这人的葫芦里究竟卖的什么药。
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